Ben Stiller

Définitivement l'un des plus célèbres acteurs comiques américains d'aujourd'hui, Ben Stiller commence enfin à connaître la même notoriété en France. Sa carrière, avant d'être remplie de comédies sur grand écran, a tâté de la télévision et du cinéma indépendant. Car non content d'être acteur, ce que l'on sait moins, c'est qu'il est aussi auteur et réalisateur.

HOMME A TOUT FAIRE

Comme beaucoup, c'est en suivant la voie de ses parents, acteurs, que le jeune Ben percera dans le milieu du showbiz. Il aura essayé de suivre un cursus scolaire en section cinéma à UCLA, mais sans succès. En 1987, à 22 ans, il apparaît dans Empire du soleil de Steven Spielberg, mais sa carrière n'est pas lancée pour autant. Il se tourne parallèlement vers l'écriture et la réalisation en signant la même année le court métrage Elvis Stories, avec John Cusack. C'est à ce moment-là que la télévision lui fait les yeux doux, et il a la chance de rejoindre le fameux Saturday Night Live où son talent comique explose, grâce notamment à son imitation de Tom Cruise dans The Hustler of Money. MTV le remarque et lui propose son propre show (le Ben Stiller Show). Couronné d'un Emmy Award, il parodiera de nouveau le sex-symbol en jouant Tom Crooze dans le sketch Mission: Improbable. Ces saynètes le conduiront à créer le personnage du mannequin crétin Derek Zoolander pour les "Fashion Awards" de la chaîne musicale câblée VH1. Mais avant d'adapter cette histoire sur grand écran (le film Zoolander est sorti en 2001), Ben le débordé trouve le temps d'écrire, réaliser et jouer dans une petite perle, le mal nommé Génération 90 (Reality Bites en VO), sorti confidentiellement. En 1994, au paroxysme de la mode grunge, deux ans après le culte Singles et l'année même où Kurt Cobain se donne la mort, Stiller offre un regard intéressant sur les jeunes adultes américains, floués par les espoirs de leurs parents et confrontés à la perte de leurs illusions à la sortie de l'université. Un véritable film d'auteur, tournant autour de Winona Ryder et Ethan Hawke en pleines discussions philosophico-amoureuses.

MES MEILLEURS COPAINS

Continuant dans le cinéma underground, il tient le rôle principal de Flirter avec les embrouilles, de David O'Russell, puis fait de Jim Carrey un installateur de câble psychopathe dans Disjoncté. Mais c'est avec ses gags cinématographiques qu'il obtiendra sa plus grande renommée. Principalement grâce au rôle d'amoureux malchanceux de Cameron Diaz dans Mary à tout prix des frères Farelly. Son visage et son nom commencent à être connus, et son équipe se forme: Owen Wilson ou encore Will Ferrell deviennent des collaborateurs réguliers. Après le succès grand public de Mary à tout prix, il enchaîne les comédies, incarnant Monsieur Furieux dans Mystery Men, un rabbin cool et play-boy dans la première réalisation d'Edward Norton, Au nom d'Anna, puis accède au rang supérieur de l'échelle du succès en partageant l'affiche de Mon beau-père et moi (et de ses suites, dont une est encore en pré-production) avec Robert de Niro. Ces réussites lui permettent de porter Derek Zoolander sur grand écran mais malheureusement, sur une durée de long métrage, l'idée télé s'essouffle et le film est un semi-échec. Il rejoint alors le cercle des frères Wilson et de Wes Anderson pour La Famille Tenenbaum, avant de rejoindre des productions plus classiques : les comédies Un duplex pour 3, de Danny de Vito, Starsky et Hutch, Dodgeball, Les Femmes de ses rêves, et la comédie romantique Polly et moi, avec Jennifer Aniston. Il prête ensuite sa voix au lion de Madagascar et persiste dans la cible enfantine avec La Nuit au musée – deux succès qui logiquement ont connu des suites. Une réussite qui ne l'empêche pas de développer de nouveaux projets personnels : sept ans après Zoolander, il est revenu en tant qu'auteur-réalisateur et acteur dans Tonnerre sous les tropiques, dont le succès a prouvé qu'il n'avait rien perdu de sa capacité à nous faire rire, au contraire. Pourtant, il pourrait nous surprendre : son nom est évoqué sérieusement pour réaliser le drame politico-judiciaire The Trial of the Chicago 7, un projet autrefois attaché à Steven Spielberg...

par Marlène Weil-Masson