Helen Mirren

Arrière-arrière-arrière-arrière petite fille d’un héros russe des guerres napoléoniennes, Helen Mirren, de son vrai nom Ilyena Vasilievna Mironov, incarne pourtant à la perfection l’image d’une distinction de carte postale purement british, modèle pérenne qui lui permet d’incarner en traversant les siècles deux figures absolues du royaume, d’une Elizabeth à une autre. Sur les planches, à la télévision ou au cinéma, Mirren, en toute discrétion, a tracé sa voie royale. REINE MALGRE ELLE "It’s the creme-de-la-creme of bullshit". C’est en ces termes fleuris qu’Helen Mirren qualifie les Oscars, elle qui pourrait bien en recevoir un lors de la prochaine cérémonie, en mars 2007. Son palmarès, lui, est éloquent: deux prix d’interprétation à Cannes (Cal en 1984 et La Folie du roi George en 1995), une coupe Volpi à Venise (The Queen) et deux nominations aux Oscars (La Folie du roi George encore et Gosford Park en 2002), en attendant celle à venir pour le film de Stephen Frears. La réplique piquante vaut surtout pour sa distance ironique, registre dans lequel Mirren excelle, le panache en langue maternelle. L’actrice éclot pourtant dans le drame, en brûlant les planches dans les habits de Cléopâtre, en 1965, à 20 ans. Mirren rejoint alors la Royale Shakespeare Company au cœur de laquelle elle fait ses armes, et terrasse la critique. Au cinéma, elle trouve son premier rôle sous la prestigieuse direction de Michael Powell, dans Age of Consent, avant de consacrer beaucoup de son temps à la télévision. Fin des 70’s, elle figure dans le Caligula de Tinto Brass, puis, au début de la décennie suivante, elle est la Fée Morgane du Excalibur de Boorman. Emmenée sur le radeau de Mosquito Coast, Helen Mirren verra sa popularité exploser outre-Manche grâce à la série policière Prime Suspect