Aishwarya Rai

Découverte en France sous les traits surnaturels de Paro, la belle amoureuse de Devdas, Aishwarya Rai est l’une des stars les plus populaires de Bollywood. Après avoir mis à ses pieds quelques centaines de millions de spectateurs en Inde, la jeune femme voit se profiler un nouveau challenge avec la conquête de terres inconnues, un Occident qui ne demande qu’à se plonger dans ses grands yeux gris-verts.

HERE WE ARE, BORN TO BE QUEENS

Les bancs de la fac la préparaient à devenir architecte, mais le destin en a décidé autrement, pour la pousser vers des routes étincelantes où même son chien s’appelle Sunshine. Mannequin dès son plus jeune âge, puis égérie de Coca-Cola, Aishwarya Rai voit arriver son avènement en tant que mannequin en remportant la couronne ô combien brillante de Miss Monde 1994. Elle a alors 21 ans, et n’a fait qu’une petite apparition au cinéma dans le film Mamagaru. Les rouages de la béatification sont en marche pour une jeune fille devenue, depuis, une icône quasi religieuse. Iruvar lui vaut une attention particulière, avant qu’Aishwarya ne prenne le rythme étourdissant des tournages bollywoodiens. Jusqu’à Devdas, flamboyante épopée amoureuse, où le pauvre Shahrukh Khan, le héros éponyme, fait bien pâle figure face à sa somptueuse amante. Superproduction indienne distribuée jusqu’en Europe, le film appuie la popularité de la jeune femme hors de ses frontières natales. Première actrice de Bollywood à faire la couverture du Times, comédienne la plus payée, Aishwarya Rai attire tous les superlatifs. En 2003, l’étoile échappe de peu à la tragédie lorsque, sur un tournage, elle est renversée par une voiture conduite par un cascadeur, poussée dans une crevasse et atterrissant dans les cactus – ou comment le quotidien aventureux rejoint ces films où l’on aime et où l’on pleure plus fort que dans la vraie vie. La même année, Aishwarya figure dans le jury du Festival de Cannes. Après sa dantesque pyjama party de Coup de foudre à Bollywood (son premier film entièrement tourné en anglais), on attend la belle dans Chaos, remake du film de Coline Serreau, où elle donnera la réplique à rien moins que… Meryl Streep.