The Proposition
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Australie, 2006
De John Hillcoat
Scénario : Nick Cave
Avec : John Hurt, Danny Huston, Guy Pearce, Emily Watson, David Wenham, Ray Winstone
Photo : Benoît Delhomme
Musique : Nick Cave
Durée : 1h44
Sortie : 16/12/2009
Dans l'arrière-pays australien, à la fin du XIXème siècle, deux hommes situés aux deux extrémités de la loi passent un marché secret et décisif... Le Capitaine Stanley s'est juré de "civiliser" le pays sauvage australien. Ses hommes ont capturé deux des quatre frères du gang Burns : Charlie et Mike. Les bandits ont été jugés responsables de l'attaque de la ferme Hopkins et de l'assassinat de toute une famille. Arthur, le plus âgé des frères Burns et chef du gang, s'est réfugié dans la montagne. Le Capitaine Stanley propose alors un marché à Charlie : retrouver son frère aîné en échange de son pardon, et de la vie sauve pour le jeune Mike. Charlie n'a que neuf jours pour s'exécuter...
Abel et Caïn
Avant La Route et ses longues marches dans un monde post-apocalyptique, il y a eu The Proposition, une plongée dans l'enfer du bush australien. Derrière la caméra le même homme, John Hillcoat. A la musique, Nick Cave et Warren Ellis, le premier - rockeur de génie - signe également le scénario de ce western d'avant la civilisation. On retrouve d'un film à l'autre les mêmes obsessions : la folie des hommes, l'arrière-plan biblique, une nature hostile et désolée. Les mêmes qualités et défauts aussi : si John Hillcoat a un don évident pour créer une atmosphère sombre et ténébreuse, un vrai talent pour tirer le meilleur de ses acteurs, il pêche dans la narration. Comme La Route, La Proposition souffre d'un scénario corseté aux charnières trop évidentes et d'un personnage féminin trop en retrait. Mais la force de son cinéma est de s'imposer durablement dans le cortex du spectateur : impossible d'oublier un final digne des meilleurs Sam Peckinpah ou les incroyables flambées de violence.
