Man to Man
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France, 2005
De Régis Wargnier
Scénario : William Boyd, Michel Fessler, Frédéric Fougea, Régis Wargnier
Avec : Hugh Bonneville, Lomama Boseki, Joseph Fiennes, Iain Glen
Durée : 2h02
Sortie : 13/04/2005
1870. Un anthropologue écossais kidnappe deux pygmées pour tenter d'établir la thèse du chaînon manquant entre l'homme et le singe. Peu à peu, ses certitudes s'envolent...
HOMO SAPIENS
Régis Wargnier tient de la vieille école. Il croit encore au pouvoir du cinéma de prestige et réalise des films d'aventure à grand sujet, quitte à enfoncer des portes ouvertes et rencontrer l'insuccès public. Naïvement peut-être, avec Man to Man il persiste dans cette voie. Sur le papier, le projet devait être fascinant. La tragique aventure d'un couple de pygmées arraché à son environnement pour illustrer les théories raciales du début du siècle, met en lumière un pan caché et peu flatteur de l'histoire occidentale. Sur l'écran, le résultat est beaucoup moins satisfaisant malgré un évident savoir-faire, surtout visible lors de l'introduction en Afrique. Dès que la caméra quitte les pygmées et leur "protecteur" écossais, le film s'embourbe dans un manichéisme psychologique primaire, à l'image du comportement de plus en plus outrancier des deux anthropologues opportunistes. Les rebondissements se multiplient afin de rythmer artificiellement la narration, si bien que le cinéaste ne fait qu'effleurer des sujets fascinants comme l'anthropométrie ou l'exposition des deux pygmées dans la cage d'un zoo. Reste le charme d'un classicisme suranné et quelques scènes marquantes, comme la première parole échangée avec Toko ou les parties de chasse de celui-ci dans la propriété victorienne.
