Affaire Josey Aimes (L')
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North Country
États-Unis, 2005
De Niki Caro
Scénario : Michael Seitzman
Avec : Sean Bean, Woody Harrelson, Frances McDormand, Michelle Monaghan, Sissy Spacek, Charlize Theron
Durée : 2h04
Sortie : 08/03/2006
Milieu des années 80, au cœur du Minnesota. Josey Aimes vient de quitter son mari et accepte, pour nourrir ses deux enfants, de travailler dans une mine. Au sein d’un univers ultra masculin, Josey va se heurter à l’hostilité de ses collègues, jusqu’au harcèlement. UNE FEMME D’HONNEUR
Courant des 80’s, Mike Nichols capte l’air du temps avec un Working Girl mettant en scène une jeune employée qui, enfilant son tailleur de gagnante, devra se frayer un chemin dans un milieu machiste. Carly Simon s’époumone tandis que la caméra de Nichols tombe en pamoison devant la grandeur de la Statue de la Liberté. L’Affaire Josey Aimes, dont l’histoire se déroule quasiment à la même période, montre une autre réalité, rurale, plongeant les mains dans la suie. Kim Carnes passe dans les salons de coiffure et le décor n’est que bistre et cailloux. De la comédie, la peinture sociale vire au drame, avec le harcèlement en toile de fond. Mais si la cause est noble, la touche de Niki Caro est parfois lourde, à l’image des scènes de procès qui, dans le genre, explorent les ressorts les plus éculés. Des personnages schématiques (le père) ou des ficelles lacrymales trop épaisses (le cheminement maladroit d’une collègue mourante en forme de fil rouge) gâchent le tableau. Pourtant, tout n’est pas à jeter. La force du sujet, la sincérité évidente du projet, la nuance apportée aux relations hommes / femmes (pas tous des beaufs, pas toutes des saintes), et surtout la conviction des comédiennes (Theron, mais aussi McDormand, Spacek, ou Michelle Monaghan, découverte dans Kiss Kiss, Bang Bang) font ce qu’elles peuvent pour jeter une bouée à un long métrage qui, sans elles, aurait très bien pu se noyer dans la thèse de plomb.
