FROST/NIXON: premier avis

En 1977, le journaliste de talk-show David Frost obtient une série d'entretiens exclusifs avec le président des Etats-Unis déchu Richard Nixon. En s'attaquant à lui, Frost cherche à obtenir un aveu dans l'affaire du Watergate...

Cet évenement réel est d'abord devenu une pièce de théâtre en 2006 sous la plume du scénariste Peter Morgan (The Queen, Le Dernier roi d'Ecosse) avant de devenir cette année un film, réalisé par Ron Howard, et qui met en scène Frank Langella en Nixon et Michael Sheen (The Queen, justement) en David Frost.

Soyons clairs: l'inégal Ron Howard a peut-être réalisé ici son meilleur film avec ce portrait croisé de deux hommes que tout oppose. Le fringant Frost, animateur télé en manque de sérieux, et Nixon, une figure voûtée qui hante sa villa californienne en attendant de faire un - nouveau - come-back...

La première partie du film est mouvementée et met en scène le projet fou de Frost: réussir à faire parler Nixon. L'ennui, c'est qu'il n'est qu'un animateur de variétés sans vraie réputation... Mais Nixon se sent en sécurité face à ce journaliste du dimanche et accepte de se confier à lui. En résulte une deuxième partie fascinante, mise en scène comme un match de boxe où les deux combattants se tournent autour, se jaugent, avant de s'attaquer, chacun surprenant l'autre par ses qualités cachées...

Le film tiendra-t-il à la revoyure ? Peut-être pas. Mais les deux heures que nous ont concoctées Howard et Morgan sont un délice de mise en scène, d'écriture et de jeu.